7. Fuente Vieja, (era) una gran desconocida de Huelva
Como es natural, muchas personas del barrio donde está
ubicada la Fuente Vieja y también de otras partes de la ciudad, conocían que en
esa zona había una salida de agua del cabezo desde hacía mucho tiempo,
principalmente porque habían vivido por allí y lo sabían de primera mano, o
porque de pequeñas habían jugado o merodeado por la zona y lo habían visto.
Pero en general, la inmensa mayoría de la población, incluida la del mismo
barrio de Las Colonias, desconocía la existencia de ese lugar y sobre todo de
su peculiaridad, puesto que quienes lo habían visto pensaban que el agua
procedía de un manantial o de alguna bolsa de agua subterránea. La realidad es
que la Fuente Vieja y toda su construcción hoy conocida y asumida gracias a los
trabajos de campo llevados a cabo, es una obra de ingeniería hidráulica inmensa
hecha en cabezos de tierra permeable, siendo más del noventa por ciento
subterráneo, hecho probablemente por personal procedente de las minas y que
tenía un ramal que llegaba hasta el puerto (J. Manuel Campos, abril 2022. Referencia
6, de la entrada 4.
Montañas).
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Figura
21. Muro donde estaba el caño de salida de agua.
Imagen de 2012. (F.O.) |
Personas que aún viven en la calle que da acceso al lugar,
cuentan que en su momento desde el ayuntamiento se hizo una pequeña obra de
fontanería en un muro de separación al final la calle Menéndez Pelayo con el
cabezo, consistente en una canalización de parte del agua con salida por un
grifo público para el aprovechamiento de la gente, aunque en realidad era un
caño de salida de agua continua. Hasta hace poco más de un año (en 2021) podía
comprobarse los indicios del mismo en dicho muro (figura 21). Por desgracia,
ese caño tuvo que ser eliminado pues aquello se convirtió en un foco de
conflicto vecinal, porque iban personas a lavarse, a vandalizarlo e incluso a
lavar los propios coches.
Aunque este bien patrimonial fuese conocido y estudiado por
profesionales de la Arqueología o de la Historia, desde el punto de vista informativo
y divulgativo, salvo error y/o desconocimiento por nuestra parte, poco se había
hecho y se estaba haciendo. Hubo una conferencia en 2009 publicitada en la web
de La Huelva Cateta, con el título de “Conferencia
Acueducto Romano de Huelva” a cargo de la Dra. Dña. Pilar Rufete Tomico (Arqueóloga
del Servicio de Arqueología de la Diputación de Huelva), en el Centro de
Visitantes “Huelva, Puerta del Atlántico”, el día 30 de marzo.
En la misma web había una breve entrada titulada “El Acueducto Romano de Huelva”, del 6 de agosto de 2009 y por uno
de los comentarios puede comprobarse que el acceso a la fuente en aquellos
días, era bastante dificultoso. Incluía también un enlace de Wikipedia que se empezó a editar en 2008.
También en la web Choco Tóxico había un texto interesante
sobre la Fuente Vieja, enfocado principalmente para un público desconocedor de
este lugar, que incluía imágenes y datos de interés general. Dicha web desapareció,
aunque está recuperada (posiblemente de forma parcial) en esta otra web de La Hornacina.
Seguramente
antes pudieron haberse organizado otros actos o actividades de difusión o
información sobre la existencia de la Fuente Vieja, pero lo que sí es cierto es
que fue a partir de 2012 cuando se empezaron a producir noticias y/o
actividades sobre su existencia.
Una de ellas fue la iniciativa de un grupo de alumnado del
curso de Técnicos de Información Turística. En agosto de 2012, de nuevo la web
de Choco Tóxico, se hacía eco de ella publicando el documento de recogida de
firmas, cuyo texto era el siguiente:
<<El
acueducto romano de la ciudad de Huelva tenía su punto de partida en los
alrededores del Santuario de la Cinta y se extendía hacía el Sur perforando el
cabezo del Conquero hasta llegar al Cabezo de San Pedro, donde hasta principios
del s. XX hubo un surtidor en la esquina con la c/ La Fuente del que esta toma
su nombre, desde allí la conducción se dirigía a otras fuentes situadas en la
calle Palacio y Plaza de las Monjas.
El acueducto
romano de Huelva se basa en una serie de galerías que recogen el agua de lluvia
que se filtra por las capas superiores del cabezo, formando un acuífero por
donde los romanos hicieron discurrir las galerías para captar y llevar el agua
hasta la población, disponiendo durante su recorrido de diversos respiraderos y
cámaras de nivelación. Quiere esto decir, que el acueducto no conducía el agua
desde un manantial específico, sino que generaba el propio caudal que
distribuía en un sistema de autoabastecimiento de evidente complejidad técnica.
Por termoluminiscencia se ha datado la construcción del acueducto en el siglo I
d.C.
La galería
principal del acueducto tiene un ancho de 0,40 m y 1,25 m de alto y muestra dos
técnicas constructivas diferentes: una adintelada y otra abovedada. Como
sistema de ventilación y acceso a la galería se utilizaban unos pozos que,
excavados desde la superficie llegaban perpendicularmente a ella. Su diámetro
es de 0’60 m aproximadamente y la altura dependerá de la cota que tenga el
cabezo en ese punto.
La Fuente
Vieja, situada en la ladera occidental del Cabezo de El Conquero, en la
prolongación de la calle Menéndez Pelayo, en el barrio de Las Colonias era una
de las cámaras de nivelación de la red de galerías del acueducto que quedó al
descubierto, pasando a ser considerada popularmente como fuente.
Durante 2000
años el acueducto ha sido el único medio de garantizar agua potable a la
población de Huelva hasta la segunda década del siglo XX. Por eso, se puede
afirmar que el acueducto subterráneo de Huelva ha sido la obra de
infraestructura más sólida, singular y de mayor alcance con la que contó la
ciudad y sin duda, por la importancia del abastecimiento que aseguró, la más
insustituible. Aun hoy, totalmente abandonada, la Fuente Vieja sigue drenando
un caudal aprox. de 30.000 litros diarios de agua.
De la
magnificencia de esta obra se han ocupado autores como Ibn Adb al-Munim
al-Hymyari, Rodrigo Caro, Juan Agustín de Mora Negro y Garrocho, Pascual Mádoz,
Rodrigo Amador de los Ríos, Baldomero de Lorenzo y Leal y Richard Ford.
El acueducto y la Fuente Vieja se
encuentran en la actualidad en el más absoluto abandono, sin ninguna medida de
conservación, ni por parte del Ayuntamiento de Huelva, titular de los terrenos
por los transcurre el acueducto y donde se ubica la Fuente Vieja, ni de la
Junta de Andalucía, encargada de velar por la integridad del Patrimonio
Histórico Andaluz, del que sin duda forma parte el Acueducto Romano de Huelva,
como bien inmueble de singularísima importancia y sin parangón en el ámbito de
la Comunidad Autónoma de Andalucía. Por ello, SOLICITAMOS de la Consejería de
Cultura de la Junta de Andalucía, se adopten con urgencia las medidas
cautelares necesarias para salvaguardar la integridad del acueducto y se incoe
de oficio el procedimiento para la inscripción del Acueducto Romano de Huelva y
de la Fuente Vieja en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz como
B.I.C., en tanto que constituyen un inmueble singular que por su historia y
utilidad para la ciudad hasta bien entrado el siglo XX requieren una protección
especial, más allá de la genérica inclusión en la zona arqueológica de
Huelva.>>
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Figura 22. Escrito de recogida de firmas del grupo de alumnado de Técnicos de Información Turística.
Como dicha web desapareció, la
información de todo esto puede leerse en La Huelva Cateta, donde se incluía también un enlace al documento de
recogida de firmas y, entre otras, las dos siguientes imágenes captadas en aquella
época del estado en el que se encontraba la zona.
Figuras 23 y 24. Imágenes tomadas de la web Choco
Tóxico publicadas en La Huelva Cateta en julio de 2012
Figuras
25, 26, 27 y 28. Estado de la Fuente Vieja en junio de 2012 (F.O.).
Figura
29. Fuente Vieja, octubre de 2012. (F.O.)
Figura 29bis. Plano de localización de Fuente Vieja (Huelva).
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